.jpg)
Karibik - Velké Antily
Karibské ostrovy jsou podmanivou směsicí kokosových palem a bílých písčitých pláží, pulsujících měst i poklidných zátok a nabízejí nekonečnou řadu možností úniku do tropického ráje. Všechny ostrovy se nachází v tropickém pásu severní polokoule a oddělují Karibské moře a Mexický záliv od Atlantského oceánu. Patří sem tři hlavní skupiny ostrovů: Bahamy, Velké Antily (Kuba, Hispaniola, Jamajka a Portoriko), Malé Antily (Martinik, Guadeloupe, Tobago, Trinidad, Závětrné a Návětrné ostrovy a Panenské ostrovy). Jméno West Indies (Západní Indie) získaly omylem od Kryštofa Kolumba,který je r. 1942 objevil a považoval za vstupní bránu do západní Indie.
Velké Antily je skupina ostrovů mezi Karibským mořem, Yucatánem, Mexickým zálivem, Floridou a Bahamy. Představují západní část souostroví Antily. Do tohoto souostroví jsou započítávány ostrovy Kuba, Hispaniola, Jamajka a Portoriko.
Kuba
Ostrov Kuba od sebe odděluje Karibské moře a Atlantský oceán. Je největším a nejméně komercializovaným ostrovem této oblasti a jednou z posledních světových bašt komunismu. Jeho relativní politická izolace zabránila náporu turistů, přestože místní obyvatelé jsou k nim vlídní a panuje zde slunečné počasí. Kromě měst, kterými se nese neustále rytmus ča-ča, se tu najdou místa ve vnitrozemí a na plážích jako stvořená pro ty, kdo chtějí relaxovat a třeba si jen v klidu vykouřit kubánský doutník ve stínu palmy. Na Kubě se dá dovolená strávit prakticky po celý rok. Je zde příjemné tropické klima mírněné severovýchodními větry, vlhká letní sezóna s průměrnými teplotami kolem 27 C panuje od května do října, sušší zimní období s teplotami okolo 22 C vládne mezi listopadem a dubnem.
Dominikánská republika
Dominikánská republika je po Kubě druhý největší a nejlidnatější stát v karibském regionu. Nachází ve východní části ostrova Hispaniola, jenž je součástí souostroví Velké Antily, a zaujímá zhruba dvě třetiny plochy tohoto ostrova. Jedinou pevninskou hranici má se sousedním státem Haiti. Celková rozloha Dominikánské republiky je 48 511 km2, tedy více než polovina rozlohy ČR. Dovolená v této oblasti patří k nejkrásnějším a nejromantičtějším na světě. Je zde tropické klima prakticky bez velkých teplotních výkyvů. Srpen je horký a dusný, leden o něco méně. Období dešťů panuje na severním pobřeží od října do května a na jihu od května do listopadu, jedná se o silné, až půl dne trvající lijáky. Od června do září mohou ostrov zasáhnout i hurikány. Návětrné severovýchodní pobřeží má dvakrát více srážek než závětrné oblasti na jihozápadě. Celý ostrov má poměrně zajímavou historii. Původní obyvatelé Sibonejové byli vytlačeni taínskými indiány kmene Aravaků. V roce 1492 připlul k ostrovu slavný objevitel Kryštof Kolumbus. Poté, co jej nazval "rájem na zemi" ho přejmenoval na Hispaniola, což znamená "malé Španělsko". Na severu ostrova založil město La Isabela, kde později vyrostlo dnešní hlavní město Santo Domingo. Po letech válčení mezi západní a východní částí ostrova získává v roce 1844 Dominikánská republika nezávislost.
Jamajka
Turisté považují ostrov Jamajka za jedno z nejpřitažlivějších míst v této oblasti a díky tomu nechybí v žádném turistickém průvodci pro tuto destinaci. Exotické prostředí Karibiku spolu s nádhernou jamajskou přírodou vytvářejí překrásný obraz plný kontrastů – moře, pláže s bílým a zlatým pískem, hory, zelené louky, lesnaté kopce a mohutné vodopády. Vánek zpříjemňuje horké dny a život zde tepe neustále v rytmu reggae. Na Jamajce lze trávit dovolenou celý rok. Je tu ideální přímořské tropické podnebí s vyrovnanými teplotami během celého roku, teploty u moře jsou od 27 do 30°C, v horách kolem 20°C. Takzvané období dešťů se týká především severovýchodní návětrné strany ostrova a trvá od konce května do začátku listopadu. Jedná se však pouze o velmi krátké dešťové přeháňky později odpoledne, jinak návštěvníci mohou během celého dne užívat slunného počasí. Vrcholná turistická sezóna je od poloviny prosince do poloviny dubna, v této době jsou turistická letoviska místy až přeplněná a ceny jsou nejvyšší.
Haiti
Haiti tvoří západní část ostrova Hispaniola, sousedí s Dominikánsko republikou. Komplikovaná politická situace a chudoba země sou známy, ale málo se ví o této zemi z hlediska turistiky a kultury. Jazyk, tanec a hudba místních obyvatel, koloniální architektura, speciality haitské kuchyně a příroda, kde neexistují místa pro masovou turistiku, ale naopak nedotčené lesy a džungle, to vše by mělo být pozvánkou pro turisty, kteří vyhledávají dobrodružnější způsob trávení dovolené s možností poznat nové kraje a zvyky. Haiti má dvě deštivá období – duben – květen a září – říjen, nejvíce srážek spadne v horách. Celý rok je stálé počasí s průměrnými zimními teplotami kolem 30º C a s letními kolem 34ºC. Od června do září hrozí nebezpečí hurikánů. Není tu žádná „vysoká sezóna“, doporučuje se naplánovat návštěvu Haiti v období karnevalu (tři dny před Popeleční středou) nebo na svátek Rara – v týdnu před Velikonocemi.
Portoriko
Portoriko je stát samostatného a svobodného ducha, přestože je politicky volně přiřazen k USA. Španělská karibská kultura se tu prolíná s americkým vlivem i zvyky a vytváří zajímavou kombinaci a kontrasty – mrakodrapy a nízké domky, dálnice a půvabné fontány, moderní parkoviště a historická náměstí. Turisté sice navštěvují hlavní město San Juan již desítky let, ale málokdo má potřebu opustit kasíno a vydat se za turistikou do hornatého vnitrozemí nebo do starých měst s typickou atmosférou na jižním a západním pobřeží, kde starousedlíci v poklidu posedávají na místní „plaze“ a krmí holuby. Mořské útesy tady zvou potápěče do podmořských hlubin, kde se nachází více než 30 druhů ryb. Když se to vše promíchá s pýchou obyvatel na jejich minulost, věřte tomu, že zde prožijete dobrodružnou a zajímavou dovolenou. Portoriko má celoročně teplé počasí s průměrnými teplotami 24 - 30ºC. Vrchol turistické sezóny je od prosince do dubna, což souvisí se zimním obdobím v Americe. Ostrov je v tu dobu přeplněn turisty a ceny jsou horentní. Nejlepší období pro návštěvu země je oficiální sezóna hurikánů, to znamená od května do listopadu. Název sezóny je třeba brát s rezervou, znamená především, že je větší horko, vlhko a více větrno. Na večer je lepší mít s sebou svetr či bundu, především ve vnitrozemí ostrova.